Forschungskompetenzen für die Wirtschaft – Ausführungsvertrag 2013

Auf europäischer Ebene wurde zur Erreichung der in der Europa 2020 Strategie definierten Wachstumsziele die engere Vernetzung der Bereiche Bildung, Forschung und Innovation als zentral angesehen. Die Notwendigkeit, entsprechend qualifizierte Menschen für den Innovationsstandort zur Verfügung zu stellen, spiegelte sich auch in den Strategiepapieren der österreichischen Innovationspolitik wider.
Vor diesem Hintergrund hat das Bundesministerium für Wissenschaft, Forschung und Wirtschaft (BMWFW), nunmehr Bundesministerium für Digitalisierung und Wirtschaftsstandort (BMDW), im Jahr 2011 mit dem Förderschwerpunkt „Forschungskompetenzen für die Wirtschaft“ eine Maßnahme gesetzt, um die Forderungen betreffend Ausweitung des Innovationsbegriffs und Förderung der Humanressourcen-Entwicklung in Österreich zu unterstützen.
Die Ausschreibungen im Berichtszeitraum wurden wie geplant durchgeführt. Die Zielsetzung des Programms, Unternehmen (primär KMU) im systematischen Aufbau und in der Höherqualifizierung ihres vorhandenen Forschungs- und Innovationspersonals zu unterstützen und gleichzeitig unternehmensrelevante Forschungsschwerpunkte an österreichischen Universitäten und Fachhochschulen zu verankern, konnte überwiegend erreicht werden. Die im Programmdokument genannten Indikatoren sind jedoch gem. Zwischenevaluierung 2015 (durchgeführt von KMU Forschung Austria) teilweise sehr vage formuliert und kaum operationalisierbar und daher schwer zu erheben. Es wurde daher in der Folge eine Überarbeitung der Zielformulierungen und Indikatoren vorgenommen, die ab dem Ausführungsvertrag 2015 zum Tragen kommt.
In den Qualifizierungsseminaren konnte der angestrebte Zielzustand von geförderten Projekten nicht zur Gänze erreicht werden. Dies ist einerseits auf ein sehr kurzes Ausschreibungsfenster im Beobachtungszeitraum zurückzuführen, da aufgrund geänderter rechtlicher Rahmenbedingungen (Allgemeine Gruppenfreistellungsverordnung Neu) die Ausschreibung vorzeitig geschlossen werden musste. Andererseits war die Nachfrage nach den Qualifizierungsseminaren im Vergleich zu den beiden anderen Programmlinien geringer.
Mit einem Re-Design und einer wesentlichen Vereinfachung der Programmlinie ab der 4. Ausschreibung (Ausführungsvertrag 2016) konnte die Nachfrage erheblich gesteigert werden, sodass seither die bereitgestellten Budgetmittel bereits vor Ablauf der Ausschreibungsfrist vollständig ausgeschöpft werden.
Insgesamt wurde im Rahmen der Zwischenevaluierung 2015 festgestellt, dass das Programm die Lücke im Förderportfolio gut ergänzt, dass nachhaltige Netzwerke zwischen Forschungseinrichtungen und Unternehmen entstanden sind, Forschungseinrichtungen sowie Unternehmen von der Netzwerkbildung profitiert haben, Universitäten und Fachhochschulen Themen aufgegriffen haben, die sie ohne das Programm „Forschungskompetenzen für die Wirtschaft“ nicht in ihre Forschungsarbeit aufgenommen hätten.