Richtlinie zum Important Projects of Common European Interest (IPCEI) im Batteriesektor

Die globalen Anstrengungen, den anthropogen verursachten Klimawandel zu begrenzen, haben direkte und tiefgreifende Auswirkungen auf verschiedene Wirtschafts- und Industriebereiche, so unter anderem auch auf den Automobilsektor. Aufgrund der bevorstehenden Transformation dieses Sektors hin zu alternativen Antrieben, steht die Automobilindustrie, europäisch wie österreichweit, vor enormen Herausforderungen, welche die Produktivität, Wertschöpfung und damit auch den Arbeitsmarkt und letztlich das Wohlbefinden der BürgerInnen gefährdet.

Zentral in dieser Transformation des Automobilsektors ist die Einführung von Elektrofahrzeugen. Mit dieser ändert sich die Produktion von Fahrzeugen und Fahrzeugteilen maßgeblich. So entfallen hochkomplexe Bauteile wie Verbrennungsmotoren, mehrstufige Getriebe oder Abgasanlagen. Zentral sind Bereiche, in denen österreichische Unternehmen hohe Kompetenzen aufweisen und Wertschöpfung generieren. Österreichs Automobilwirtschaft, mit einer direkten Wertschöpfung in Höhe von 16 Mrd. Euro, mehr als 177.000 Beschäftigten und einem Steueraufkommen von 8,5 Mrd. Euro, zählt heute zu den exportstärksten Schlüsselsektoren der heimischen Wirtschaft. Neu hinzukommende Kernkomponenten wie Traktionsbatterie, Elektromotor oder Brennstoffzelle bieten zwar Chancen für Unternehmen, neue Kompetenzen und Stärkefelder aufzubauen, die sich in jüngerer Zeit rascher verbessernde Technologiereife hat allerdings bisher noch zu keiner Herausbildung marktrelevanter Stärkefelder geführt. Somit besteht die Gefahr, dass die neu benötigten Komponenten nicht in Österreich produziert, sondern importiert werden müssen und damit die Wertschöpfung der heimischen Automobilindustrie sinkt. Europa und seine Mitgliedstaaten riskieren so eine Abhängigkeit von Konkurrenten aus Asien und den Vereinigten Staaten und letztendlich den Verlust von Wertschöpfung und Arbeitsplätzen.

Um dieser Problematik auf europäischer Ebene entgegenzuwirken, initiierten verschiedene Mitgliedstaaten der Europäischen Union – fußend auf der Europäischen Batterieallianz – zwei „Important Projects of Common European Projects“ (IPCEI) im Batteriesektor. Dieses Instrument der europäischen Industrie- und Forschungspolitik bietet Mitgliedstaaten die Möglichkeit mit ausgewählten Unternehmen in einem integrierten Projektkonsortium zielgerichtet industrielle Stärkefelder in Europa zu schaffen – dies durch Ausnahmeregelungen im europäischen Beihilferahmen. Österreich hat sich im März 2019 entschieden, an den Verhandlungen zum zweiten IPCEI zu Batterien – dem so genannten IPCEI EuBatIn – mit insgesamt 14 EU-Mitgliedstaaten und über 50 europäischen Unternehmen entlang der Wertschöpfungskette Batterien teilzunehmen. Im Rahmen des IPCEIs können Wissen, Know-how, finanzielle Mittel und Wirtschaftsbeteiligte aus der gesamten Europäischen Union zusammengeführt werden, um wirtschaftliche und gesellschaftliche Herausforderungen zu adressieren, die ansonsten nicht gelöst werden könnten. Das IPCEI EuBatIn betont eine nachhaltige, umweltfreundliche Batteriezellenproduktion durch ambitionierte Nachhaltigkeits- und Umweltziele. Das Projekt soll eine Kreislaufwirtschaft für Batterien unterstützen, indem auch hocheffiziente Recyclinglösungen entwickelt und die intelligente Nachnutzung von Batterien in anderen Anwendungsbereichen gefördert werden.

Mit der Teilnahme am IPCEI EuBatIn kann sich die österreichische Zulieferindustrie – basierend auf einer guten Ausgangsposition – mit ihren Kunden in internationalen Wertschöpfungsketten vernetzen und zum Aufbau europäischer Produktionskapazitäten in dieser Schlüsseltechnologie beitragen. Dies wird substanziell zur Stärkung der verschiedenen Industriebereiche entlang der Wertschöpfungskette in Österreich beitragen, so z.B. in den Bereichen der Rohmaterialien, Zellkomponenten, Zellherstellung, Modulherstellung, Verpackungsherstellung, Fahrzeugherstellung und des Recyclings. Eine Beteiligung am IPCEI EuBatIn bietet für Österreichs Automobilzulieferindustrie große Chancen. Es geht also um Bereiche, in denen österreichische Unternehmen hohe Kompetenzen aufweisen. Neu hinzukommende Kernkomponenten wie Traktionsbatterien, Elektromotoren oder Brennstoffzellen bieten Chancen für Unternehmen, neue Kompetenzen und Stärkefelder aufzubauen.